赵承嘏院士（1885-1966）是上海药物研究所第一任所长（1932-1966）。他是我国最早应用现代科学方法研究中药化学的先驱，毕生致力于研究和提高中医药遗产的伟大事业，是有杰出成就的科学家。

　　他自幼努力学习经史之义，约在二十岁时获江苏省官费赴英国留学，后入曼彻斯特大学，有志学习有机化学，师从Willian Perkin教授，1912年获硕士学位。同年转入瑞士日内瓦大学师从A.Pictet教授，1914年获得博士学位，留校任助教。1916年受聘于法国制药公司工作，后升为研究部主任。在法国期间成功地化学合成局麻药普罗卡因，曾任《国际联盟》（相当于现在联合国的专门机构）管理鸦片问题的专员。

　　他于1923年回国，任东南大学教授（南京大学前身）。1925年任北京协和医学院药理系教授，从此开始研究中药的化学工作，与系主任Read和陈克恢有较长期合作，参与麻黄素的研究是最有代表性的工作。1932年，他在国立北平研究院创立了药物研究所，并担任第一任所长，继续从事中药化学研究。因当时旧中国的化学合成基础极其薄弱，无法施展他的研究才华；又由于他年幼时受家庭开中药铺耳濡目染的影响，更重要的是中药麻黄有效组分的特效作用，给予他极大的启迪。这些因素促使他在中药科学研究的领域，心怀远大的宏愿，成为他发挥创新特长的好天地。他研究过30多种著名中药，为我国中药的科学化作出令人称赞的杰出贡献，涉及神经系统的有麻黄和延胡索的研究。当年，他参与陈克恢的麻黄碱药理研究时，还发现麻黄中有麻黄副碱。麻黄素药理作用的重要科学意义在于显示出中药的有效物质具有内源性肾上腺素和去甲肾上腺素的类似功能，开创了交感神经受体外源性药物，惊动了全世界医药学界。这对他随后研究工作的创新意识可能产生莫大的影响，延胡索是他毕生研究工作的代表作之一。

　　明代李时珍的《本草纲目》是中药研究的巨著，书中生动描述延胡索“用之中的，妙不可言”名句，后人从中获得的启迪，犹如站在巨人的肩臂上，站得高，看得远。赵所长在艰难的工作条件下，坚持科学研究8年（1928-1936），系统分纯延胡索10多种生物碱（被命名为延胡索甲、乙、丙等等）；确定其化学特性和化学结构，冀予功能上的极大期望。但遗憾的，是在上世纪30年代，开展镇痛药理的研究在国际上尚属难题，许多学者的工作尚无法回答延胡索镇痛作用中的主要有效组分是什么，令他十分惋惜。很值得称道的，是他在国难时期（1937-1945）将珍贵的化学样品精心保存下来，依然心怀执著的追求，体现了科学家们特有的工作风格和精神面貌。直至1955年，在苏联留学专攻镇痛药理的胥彬教授回国后，这项工作才得以新的转机。由胥彬教授创建神经药理实验室，首选延胡索的镇痛药理为研究课题，真可谓时机成熟，天助人愿，以遂赵所长多年的期待。金国章于1956年也加入该研究项目。他们的工作是要回答延胡索镇痛的主要有效成分是何物，在经历8-10年时间，成功地确证了延胡索乙素的左旋体（l-THP）是其中的主要有效成分，并寻找出l-THP的新药源，称为罗通定（rotundine），均成为药品，列入中国药典、中国药理学教本（1962-至今），获得国家四新工业新产品二等奖（1964），被同行们誉为新中国成立以来，科学研究获得成功的第一个神经系统药物。

　　时代在前进，科学在发展，中科院委任胥彬教授另一个新的重任，他为药物所成功开创了抗肿瘤药物研究的新天地（1956-至今）；而l-THP镇痛作用机制科学研究的重任落在金国章的肩上，他经历了三十多年的历程（1978-至今），以l-THP为源头，在国际上开创了四氢原小檗碱同类物作用于脑内多巴胺的研究领域。

　　

　　金国章（院士）